Songai

     O império Songai foi bastante original quanto á organização política e administrativa.A centralização do poder o diferenciava do sistema político vigente nos impérios de Gana e do Mali.Os funcionários do governo central formavam o conselho,que discutia todos os problemas do império.
     No século XII Gao tornou-se a capital de Songai.Por sua posição geográfica ás margens do Níger,transformou-se em um grande mercado,uma região privilegiada para os intercâmbios comerciais.O comércio se fazia por trocas e utilização de moeda como os cauris (conchas).O vale fértil do Níger era interessante cultivado.Havia também a criação e animais e a atividade de pesca.
     Entre os séculos XV e XVI,a religião predominante em Songai não foi a islâmica.Grande parte dos povos do império,principalmente os que viviam no campo,permaneceu ligada ás crenças tradicionais.